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Il mwbaliopleurodonte (mwbqmwbgLiopleurodon mwbwSauvage, 1873), il cui nome significa "dente dal bordo liscio", è un mwcagenere estinto di mwcqplesiosauro mwcgpliosauride di grandi dimensioni, vissuto nel mwcwGiurassico medio-mwdasuperiore, circa 160-155 milioni di anni fa (mwdqCalloviano-mwdgKimmeridgiano), nel mare che al tempo copriva gran parte dell'mwdwEuropa. Questo animale era uno dei più grandi mweapredatori del mare europeo del Giurassico. La specie più grande, mweqL. ferox, poteva sfiorare i 9,5 metri di lunghezza.cite-ref-largeskull-1-0[1]

Il nome "mwfwLiopleurodon" (che significa "dente dal bordo liscio") deriva dal mwgagreco antico: mwgqλεῖος/mwggLeios ossia "liscio", mwgwpleura ossia "laterale" o "bordo" e mwhaOdon che significa "dente".

• Descrizione

• Dimensioni

• Classificazione

• Scoperta e specie

• Nella cultura di massa

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

mwiaLiopleurodon era un grande mwiqplesiosauro facente parte della famiglia dei mwigpliosauridi, caratterizzati da un robusto corpo cilindrico, coda corta, quattro pinne a pagaia, collo corto, muso lungo e robusto dotato di grandi denti. Le quattro forti pinne suggeriscono che il mwiwLiopleurodon fosse un nuotatore veloce e potente. Il suo moto mentre nuotava coinvolgeva tutte e quattro le pinne che venivano mosse in moto sincronizzato, caratteristico di tutti i plesiosauri. Tuttavia, nonostante questa locomozione non fornisca una propulsione particolarmente efficiente, fornisce una buona accelerazione, caratteristica desiderabile per un predatore in agguato.cite-ref-2[2]cite-ref-3[3] Alcuni studi sul cranio hanno dimostrato che l'animale sarebbe stato in grado di scansionare l'acqua con le narici per accertare la fonte di certi odori.cite-ref-4[4]

mwoaLiopleurodon ferox attirò l'attenzione del pubblico nel 1999, quando comparve in un episodio della serie televisiva mwoqBBC mwogmwowNel mondo dei Dinosauri, dove venne descritto come un animale enorme, di ben 25 metri (82mwpa ft) di lunghezza; tali dimensioni si basavano su resti molto frammentari, e vengono considerate come un'esagerazione per mwpqLiopleurodon,cite-ref-l-5-0[5] tanto che stime di esemplari di 20 metri sono generalmente considerate dubbie.cite-ref-6[6] Tuttavia, l'errore persistette anche nello spin-off mwrgBBC mwrwmwsaMostri del Mare.

Stimare le dimensioni dei pliosauridi è difficile perché non si conosce molto della loro anatomia postcraniale. Il paleontologo L.B. Tarlo ha suggerito che la lunghezza totale del corpo può essere stimata dalla lunghezza del cranio, che tipicamente rappresenta un settimo dell'intero corpo. Applicando questo rapporto a mwsgL. ferox viene fuori che il più grande esemplare noto raggiungeva una lunghezza di poco più di 10 metri (33 piedi), mentre la lunghezza standard sarebbe compresa tra i 5 e i 7 metri (dai 16 ai 23 piedi).cite-ref-l-5-1[5] La massa corporea è stata stimata da 1 a 1,7 tonnellate (2.200 e 3.700 libbre) per una lunghezza compresa tra i 4,8 e i 7 metri (16 e 23 piedi), rispettivamente.cite-ref-henry-7-0[7]

Tuttavia, una nuova ricerca su mwvamwvqKronosauruscite-ref-l-5-2[5] e il ritrovamento di uno scheletro completo di mwwgL. ferox mostrano che i loro crani erano in realtà circa un quinto della lunghezza totale del corpo,cite-ref-largeskull-1-1[1] il che suggerisce una lunghezza totale massima di 9,39 metri sulla base dell'esemplare NHM R3536, il più grande cranio noto di 1,54 metri di lunghezza totale.cite-ref-benson-8-0[8]

Il mwdaLiopleurodon appartiene alla famiglia dei mwdqPliosauridae, un mwdgmwdwclade all'interno di mweaPlesiosauria, risalente al mweqGiurassico (con alcuni generi sopravvissuti fino al mwegCretaceo) e ritrovati in mwewEuropa e in mwfaNord America.cite-ref-henry-7-1[7]

mwggLiopleurodon rappresenta un mwgwmwhataxon piuttosto basale del Giurassico medio. Le principali differenze tra questo taxon e i loro parenti dal Giurassico superiore comprendono un diverso numero di alveoli e dimensioni minori.cite-ref-benson-8-1[8]

Un'analisi del 2013 ha classificato mwigLiopleurodon, mwiwmwjaSimolestes, mwjqmwjgPeloneustes, mwjwmwkaPliosaurus, mwkqmwkgGallardosaurus e i mwkwBrachaucheninae come mwlaThalassophonea.cite-ref-benson-duckmiller-9-0[9]

Di seguito è riportato un mwmgcladogramma pubblicato nel 2011 dai paleontologi Hilary F. Ketchum e Roger BJ Benson;cite-ref-marmornectes-10-0[10]

Il nome mwqwLiopleurodon fu coniato da Henri Émile Sauvage, nel 1873, sulla base di resti molto scarsi composti da tre denti di 70 millimetri (2¾ pollici). Un dente isolato, ritrovato nelle vicinanze di mwraBoulogne-sur-Mer, mwrqFrancia in strati risalenti al mwrgCalloviano, fu nominato mwrwLiopleurodon ferox, un altro dente proveniente da Charly, Francia, fu nominato mwsaLiopleurodon grossouvrei, mentre un terzo scoperto vicino a Caen, Francia, fu originariamente descritto come mwsqPoikilopleuron bucklandi, per poi venire rinominato da Sauvage come una nuova specie di mwsgLiopleurodon, mwswL. bucklandi. Tuttavia, Sauvage non attribuì mai il genere a un particolare gruppo di rettili nelle sue descrizioni.cite-ref-jubilotheque-upmc-fr-12-0[12]

I fossili di mwuqLiopleurodon sono stati ritrovati soprattutto in mwugInghilterra e in Francia, con alcune specie più recenti ritrovate in mwuwRussia. Alcuni esemplari fossili, coevi agli esemplari ritrovati in Inghilterra e in Francia e riferibili a mwvaLiopleurodon, sono stati ritrovati anche in mwvqGermania.cite-ref-jubilotheque-upmc-fr-12-1[12]

Attualmente, ci sono solo due specie universalmente riconosciute all'interno del genere mwwwLiopleurodon: la specie tipo mwxaL. ferox dal mwxqCalloviano di mwxgInghilterra e mwxwFrancia; mentre sempre dal Calloviano d'Inghilterra vi è il più raro mwyaL. pachydeirus, descritto da Seeley come mwyqmwygPliosaurus (1869).cite-ref-13[13] Solo la specie mwzwL. ferox è nota da scheletri più o meno completi.

Il mw3qLiopleurodon attirò l'attenzione del pubblico per la prima volta nel 1999, quando comparve come "antagonista/coprotagonista" nell'episodio mw3gMare crudele della serie televisiva mw3wBBC mw4amw4qNel mondo dei Dinosauri, dove viene mostrato come il superpredatore del suo tempo predando dinosauri vicini al mare (cattura uno sventurato mw4gEustreptospondylus sulla scogliera a inizio episodio), mw4wsquali, mw5amw5qOphtalmosaurus e altri esemplari della sua specie, per poi morire arenandosi su una spiaggia a causa di una tempesta. Tuttavia qui il mw5gLiopleurodon viene descritto come un animale enorme, di ben 25 metri (82mw5w ft) di lunghezza e che poteva raggiungere un'età di cento anni; tali dimensioni si basano su resti molto frammentari, e vengono considerate come un'esagerazione per mw6aLiopleurodon, tanto che stime di esemplari di 20 metri sono generalmente considerate dubbie. Nel documentario comunque viene ammesso che tali dimensioni sono eccezionali anche per la sua specie, tuttavia l'errore persistette anche nello spin-off mw6qBBC mw6gMostri del Mare;

L'animale fa anche alcune apparizioni in serie TV e documentari come la serie di fantascienza britannica mw7amw7qPrimeval;

Un "magico liopleurodonte" appare nel cartone animato demenziale "Charlie the unicorn", su mw7wYouTube;

Un mw8qLioplerodon sopravvissuto all'estinzione è uno dei protagonisti del cartone animato mw8gmw8wPiuma il piccolo orsetto polare e l'isola misteriosa, dove viene erroneamente chiamato "pesce gigante".

Compare anche in un episodio della serie animata Primal.

L'animale appare in mw9gJurassic World Evolution 2, nel gioco base, con un design da mw9wcoccodrillo non molto accurato, tanto che nella punta delle pinne presenta degli mw-aartigli appuntiti, anche se le sue dimensioni sembrano corrette (è molto più piccolo del mw-qMosasaurus del gioco, che è di quasi 30 metri).

Sempre nel franchise di Jurassic Park, compare nel videogioco mw-wJurassic World: il gioco e come giocattolo nella linea di giocattoli mw-aMattel di mw-qJurassic World - Il dominio.

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• citerefbritannica-com(EN) Liopleurodon, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citereffossilworks-org(EN) Liopleurodon, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Liopleurodon, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.